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La celebraci�n, que comenz� el 22 de enero, se extender� hasta el pr�ximo 6 de mayo, fecha de juramento de los nuevos soldados
La Guardia Suiza festeja 500 anos de existencia
- El cardenal Secretario de Estado Angelo Sodano, m�xima autoridad del ej�rcito m�s pequeno del mundo, ofici� una misa especial en la Capilla Sixtina para conmemorar esta fecha tan especial
[23 de enero de 2006]
El
ej�rcito m�s pequeno y m�s famoso del mundo festeja sus 500 anos al servicio
del Papa, que ahora es casi un "compatriota" pues la mayor�a de los 110
soldados son suizos de lengua alemana. Las fiestas comenzaron el pasado
domingo 22 de enero -el 21 de enero de 1506, el Papa Julio II creaba este
cuerpo- y concluir�n por todo lo alto el 6 de mayo, fecha tradicional del
Juramento de los nuevos soldados.
A la misa, oficiada por el cardenal Secretario de Estado Angelo Sodano en la Capilla Sixtina, asistieron los 110 miembros con que cuenta actualmente este cuerpo y sus familiares, mientras que m�s de 500 de los antiguos miembros de este ej�rcito hicieron lo propio en otro oficio, celebrado en la catedral de San Nicol�s de Friburgo (en la Suiza franc�fona) presidido por el cardenal suizo Georges-Marie Cottier. En la plaza de San Pedro, una formaci�n de 70 guardias, sigui� el rezo del �ngelus, y recibi� -en nombre de todos- la bendici�n del Papa Benedicto XVI.
Soltero, entre 19 y 30 anos, cat�lico, suizo y de comportamiento intachable. As� son todos los j�venes que integran este ej�rcito, el m�s pequeno del mundo, que se encarga de la protecci�n del Estado Vaticano as� como de la seguridad personal del Pont�fice. Desfiles de gala y una misa especial han dado el pistoletazo de salida a una celebraci�n que incluir� muchas manifestaciones en los pr�ximos meses.
El
29 de marzo se inaugurar� una exposici�n sobre los 500 anos en el "Brazo de
Carlomagno", en el Vaticano, y del 7 de abril al 4 de mayo realizar�n una
marcha conmemorativa desde Bellinzona (frontera de Italia, en los Alpes)
hasta Roma. Ser�n 723 kil�metros a trav�s de la V�a Francigena, el antiguo
camino de peregrinos y v�a de comercio hacia la Ciudad Eterna. La V�a
Francigena es una de las carreteras medievales con profundas ra�ces entre
los peregrinos cristianos para llegar hasta Roma. El 6 de mayo, d�a del
juramento de los nuevos Guardias, la ceremonia se celebrar� por primera vez
en la historia en la Plaza de San Pedro y no en el patio del San D�maso, del
Vaticano, como es tradici�n. Las celebraciones incluyen tambi�n conciertos a
cargo de la Swiss Army Concert Banda, representaci�n de obras religiosas,
misas, colocaciones de coronas a los ca�dos, encuentros con la Guardia Suiza
en el cercano Castel Sant'Angelo y presentaciones de libros. La
Confederaci�n Helv�tica ha emitido dos monedas conmemorativa, una copia de
un ducado de oro del papa Julio II y una moneda de plata con la cara de
Benedicto XVI. Asimismo, el Vaticano y Suiza han emitido una serie conjunta
de sellos sobre la Guardia Suiza. La emisi�n vaticana tendr� una tirada de
900 mil series completas.
Ataviados con el uniforme multicolor -que s�lo portan en ocasiones de gala- cuyo diseno se atribuy� a Miguel �ngel, si bien parece ser un diseno de 1900. Estos soldados son parte fundamental de la estructura vaticana. Su funci�n, composici�n y ceremonias pueden consultarse ampliamente en el libro 'Ceremonial y protocolo religioso' de Sergio Escalera, publicado por Ediciones Protocolo.
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